在连铸作业启动初期，由于结晶器温度较低，保护渣不易快速熔融，这时熔渣层的厚度不够，钢水与保护渣粉直接接触会导致钢水增碳且没有润滑性能，严重影响钢坯质量和生产效率。因此，连铸启动保护渣常采用放热型保护渣。放热保护渣中含金属粉和氧化剂，钢水热量会导致二者反生反应并放出热量阻止表面钢水凝固并加速保护渣熔融形成渣层。常用的放热启动保护渣存在如下问题：

①容易导致中碳钢和包晶钢铸坯表面形成裂纹;

②导致超低碳钢增碳;

③初始及作业中的黏度差较大容易引起操作及质量问题。

日本品川耐火公司的研究人员采用单质Si粉及Si-Ca合金粉为原料，并加入不同的氧化剂如Fe2O3、硝酸盐及两种碳酸盐等来优化保护渣的组成，分别开发出适用于中碳钢的高(超高)碱度放热保护渣，适用于洁净钢的无碳、无铁放热保护渣，适用于大型坯及异型坯的高黏度启动保护渣及正常作业保护渣，性能见表1。采用新型放热保护渣可以明显改善钢坯质量，提高生产效率。