耐火材料一般是指耐火度在1580℃以上的无机非金属材料，包括天然矿石(耐火原料)及根据一定的目的和要求，按照一定的工艺流程加工制成的各种产品(耐火制品)，具有一定的高温力学性能和良好的体积稳定性。耐火材料是钢铁、有色、石化、建材、机械、电力、环保乃至国防等涉及高温工业的重要基础材料，也是各种高温工业热工窑炉和装备不可或缺的重要支撑材料。耐火材料的技术进步对高温工业的发展起着不可替代的关键作用。

钢铁工业是耐火材料的大消耗行业，钢铁工业用耐火材料约占耐火材料产成品消耗总量的70%，钢铁工业的规模直接决定了耐火材料的市场容量。建材行业包括水泥、玻璃、陶瓷等，建材行业是耐火材料第二大消耗工业，占耐火材料消耗总量的17%左右。

行业发展趋势：耐火材料在钢铁、有色、石化、建材、机械、电力、轻工等基础工业领域以及航天航空领域和舰艇、导弹等军事领域都有着广泛的应用。耐火材料主要应用领域及各自消耗比例中钢铁行业占比大为70%，其次是水泥、陶瓷、玻璃、化工、有色金属、占比分别为7%、6%、4%、4%、3%。

我国耐材行业如何发展，中国耐材协会认为，今后耐材行业要紧紧抓住品种结构、组织结构、产业结构这三个方面进行调整。

品种结构调整，就是要以国内外市场为导向，积极开发更长寿、无污染、节能型、功能化的耐材产品。