中国东方集团(00581-HK)公布，于2019年9月3日，该公司间接非全资拥有的附属公司津西钢铁与防城港市政府就防城港经济技术开发区的投资订立投资协议。根据投资协议，将就项目授予防城港经济技术开发区內的一幅总面积约为7,500亩的土地，惟须待进行招标过程方可作实。项目计划分两期开发，第一期占地约5,000亩，而第二期占地约2,500亩，各期的钢铁年产能约为500万吨。

土地将由项目公司透过招标过程收购。防城港市政府负责安排土地的招标过程，最低投标价为每亩11.2万元(人民币。下同)。倘成功收购土地的土地使用权，则该集团将使用土地建立H型钢及钢板桩的生产基地，其可延伸至装配式钢结构建筑产业的发展(项目)。

项目将分两个阶段开发，第一阶段及第二阶段将分別于津西钢铁及防城港市政府协定的日期起计18个月內完成。总投资成本(包括土地收购成本)估计约为300亿元(约328亿港元)，而项目的钢铁年产能估计约为1,000万吨。自签署投资协议起计五日內，津西钢铁应开始将其位于唐山的现有产能迁至防城港市或以其他方式从其他途径将产能转移至防城港市，以实现项目各阶段分別约为500万吨的钢铁年产能。

目前，该集团的主要生产基地位于唐山，该区近年实施更为严苛的环境保护措施，令该集团的营运受到限制并增加生产成本。此外，防城港经济技术开发区毗邻港口，有助该集团节省原材料的运输成本，并以低成本将业务扩展至邻近的钢铁市场。董事局认为，项目如得以落实，将为本集团提供理想的地点，以具成本效益的方式扩展业务及进军新市场，以及长远的分散业务风险。