美国商务部长罗斯表示，特朗普政府已经启动进口钢材调查。

罗斯在白宫举行记者会，指出特朗普将签署备忘录，根据国安法第232条贸易扩展法例，要求商务部调查进口钢材问题。

罗斯表示，尽管中国多次表示将减產钢铁，但美国的钢铁进口量却不断攀升。他说：“这对我们国內的钢铁行业產生了严重的影响。钢铁是美国基建和国家安全的重要因素。”

罗斯表示，美国商务部开始对钢铁进口展开调查，调查将专註於钢铁进口对於国家安全的影响。他预计，报告应在270天內完成，或将涉及所有美国钢铁进口。

2016年，美国钢铁集团要求美国国际贸易办事处，就它对中国进口钢材联手订价、以打击美国市场对手的指控进行调查。不过，一个贸易法官去年11月表明，该处没有权力处理有关指控。

由商务部启动的调查与上述投诉不同。如果案件证实成立，美国总统有权实施经调整进口措施。此前，美国政府只有两次根据232条进行调查，但两次均没有成事。

特朗普在白宫会晤钢铁行业高管时表示，将扭转钢铁行业就业机会流失的势头。商务部将优先处理钢材进口方面的调查。他强调，钢材进口调查与中国无关，而是全球性的。

事实上，中国钢铁出口一直以来是中美贸易摩擦的“主战场”。目前中国是世界最大的钢铁生產国，西方国家认为，中国的钢铁出口引起了全球钢铁危机，造成就业岗位减少和工厂倒闭。

数据显示，美国2016年进口约3000万公吨钢铁，较2015年同比下滑14%，主要进口来源为加拿大，巴西，韩国，墨西哥，日本和德国。

隨著美国对中国输美的钢铁產品频繁发起贸易制裁措施，中国对美钢材出口量大幅下降。2016年1-11月份，中国出口美国钢材107.1万吨，2015年同期为229.4万吨，同比下降53.3%。

2017年2月，美国商务部就对华不銹钢板带材反倾销和反补贴调查作出终裁，裁定中国企业63.86%-76.64%的反倾销税率和75.6%-190.71%反补贴税率，该裁定在中国业界引起高度不满。

本月初，中美两国元首在佛罗裏达州定下了百日计划，双方将围绕贸易领域的合作展开为期100天的谈判，旨在增加美国对华出口，以缩小两国之间高达3,470亿美元的贸易逆差。